İtalya Hükümeti, ABD Başkanı Donald Trump’ın NATO müttefiklerinin Afganistan operasyonlarında “geri planda kaldığı” yönündeki açıklamalarına sert tepki gösterdi. İtalyan yetkililer, 11 Eylül 2001’deki terör saldırılarının ardından NATO’nun tarihinde ilk ve tek kez 5. Madde’yi devreye soktuğunu hatırlatarak, bunun ABD’ye yönelik olağanüstü bir dayanışma örneği olduğunu söyledi..
Yapılan açıklamada, İtalya’nın müttefikleriyle birlikte terörle mücadele kapsamında Afganistan’a binlerce asker gönderdiği ve uluslararası misyonun en kritik bölgelerinden biri olan Batı Bölge Komutanlığı’nın sorumluluğunu üstlendiği belirtildi. Yaklaşık 20 yıl süren görev süresince İtalya’nın ağır bir bedel ödediği ifade edilirken, 53 İtalyan askerinin hayatını kaybettiği, 700’den fazla askerin ise yaralandığı kaydedildi.
İtalyan hükümeti, NATO ülkelerinin Afganistan’daki katkılarını küçümseyen açıklamaların kabul edilemez olduğunu vurguladı. Açıklamada, İtalya ile ABD arasında ortak değerler ve uzun yıllara dayanan iş birliğine dayalı güçlü bir dostluk bulunduğu belirtilirken, bu dostluğun karşılıklı saygı temelinde sürdürülmesi gerektiği ifade edildi.